लिटरेचर शब्द लैटिन शब्द 'लिटरिटुरा' से आया है जिसका अर्थ है "अक्षरों के साथ व्यवस्थित लेखन"। साहित्य को समाज का दर्पण कहा जा सकता है। यह किसी भी काल के सामाजिक मानदंडों, संस्कृति और परंपरा को दर्शाता है। प्रत्येक युग में उस समय की जीवन शैली, संस्कृति और परंपरा को समझने के लिए साहित्य का उपयोग किया जा सकता है। यह हमारे समाज में आए बदलावों को भी दर्शाता है। यहां हम अंग्रेजी साहित्य के बारे में बात करेंगे, जो सभी साहित्यिक कार्यों जैसे उपन्यास, लघु कथाएँ, कविताएँ, कथा, गैर-कथा और अंग्रेजी में रचित नाटकों को संदर्भित करता है। तो आइए अंग्रेजी साहित्य के इतिहास और उसके साहित्यिक काल और आंदोलनों पर एक नजर डालते हैं। अंग्रेजी साहित्य के इतिहास में 8 प्रमुख कालखंड हैं जिनके बारे में हम आगे विस्तार से चर्चा करेंगे।
अंग्रेजी साहित्य का इतिहास (साहित्य काल और आंदोलन)
पुरानी अंग्रेजी अवधि (450-1066)
इसे 'द एंग्लो-सैक्सन काल' के रूप में भी जाना जाता है, जो चौथी शताब्दी के मध्य से शुरू होकर 4वीं शताब्दी तक चलता है। एंगल्स और सक्सोंस अंग्रेजी जाति के पूर्वज थे। वे पश्चिमी रोमन साम्राज्य के पतन के बाद 10वीं शताब्दी के आसपास ब्रिटेन चले गए। इस काल के अंग्रेजी साहित्य में जेनेसिस, एक्सोडस, द वांडरर, वाइफ का विलाप, पति का संदेश, माल्डोन की लड़ाई आदि शामिल हैं। पहले, पाठकों के स्वभाव को समझने के लिए, लेखक तुकबंदी योजना के बजाय परिवर्तन का उपयोग करते थे। इसके अलावा, पुराने अंग्रेजी साहित्य के कुछ प्रसिद्ध लेखक सिनेवुल्फ़ और कैडमोन थे।
मध्य अंग्रेजी काल (1066-1500)
जब नॉर्मन्स ने ब्रिटेन पर विजय प्राप्त की तो इसने अंग्रेजी साहित्य के इतिहास में एक नए युग को जन्म दिया। वे अपनी समृद्ध फ्रांसीसी संस्कृति और भाषा लेकर आए। साहित्य के इस काल को आंग्ल-फ्रांसीसी साहित्य भी कहा जाता है। 'जेफ्री चौसर' जैसे लोग 1342 से 1400 की अवधि के भीतर सबसे उच्च माना जाने वाले कवियों में से एक हैं और प्रसिद्ध "कैंटरबरी टेल्स" सहित अपनी दरबारी प्रेम कविता के लिए प्रसिद्ध थे। "द हाउस ऑफ फेम", और 'द बुक ऑफ द डचेस'। एक अन्य महत्वपूर्ण कार्य में विलियम लैंगलैंड के प्रसिद्ध धार्मिक कार्य जैसे "पियर्स प्लोमैन" शामिल हैं। अंग्रेजी साहित्य के इस युग के दौरान 'एवरीमैन' जैसे काम उस समय का एक प्रसिद्ध नैतिकता नाटक था और चमत्कारी नाटक बाइबल से लिए गए थे और अक्सर चर्चों में किए जाते थे।
पुनर्जागरण काल (1500-1660)
पुनर्जागरण काल को 'एलिजाबेथन काल' या 'शेक्सपियर का युग' भी कहा जाता है। वास्तव में इसे अंग्रेजी साहित्य के इतिहास में 'स्वर्ण युग' माना जाता है। यूरोप में मध्य युग के बाद पुनर्जागरण आया जिसका अर्थ है पुनरुद्धार या पुनर्जन्म। कई बार इस अवधि को अंग्रेजी साहित्य में 'द एनलाइटनमेंट पीरियड' भी कहा जाता है। उस समय की कुछ प्रसिद्ध रचनाएँ 'जॉन डोने' की रचनाएँ हैं, जिन्होंने आध्यात्मिक कविता और स्वर्ण युग के सुंदर सॉनेट्स में भी बड़ी भूमिका निभाई है। हालाँकि, इस युग को 'सुनहरा' बनाने में साहित्यिक नाटकों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इस युग में पहला हास्य नाटक निकोलस उडल द्वारा 'राल्फ रोस्टर डोइस्टर' था।
'हैमलेट', 'किंग लियर', 'ओथेलो' और 'जूलियस सीज़र' से लेकर 'ए मिडसमर नाइट्स ड्रीम', 'एज़ यू लाइक इट' और 'रोमियो एंड जूलियट' जैसे क्लासिक्स विलियम शेक्सपियर द्वारा किए गए कुछ सबसे महत्वपूर्ण योगदान थे। . उनका योगदान इतना अधिक था कि इस युग को 'शेक्सपियर का युग' भी कहा जाता है। स्वर्ण युग के अन्य उल्लेखनीय लेखकों में जॉन मिल्टन, जॉन वेबस्टर, थॉमस किड, जॉर्ज पील, बेन जोंसन आदि जैसे लेखक शामिल हैं।
नियोक्लासिकल अवधि (1660-1798)
1660 से 1700 की अवधि को पुनर्स्थापना काल कहा जाता है क्योंकि इंग्लैंड में राजशाही बहाल हो गई थी। चार्ल्स द्वितीय फ्रांस में अपने निर्वासन से इंग्लैंड लौट आया और राजा बन गया।
18वीं सदी के मध्य और 18वीं सदी के अंत में उपन्यास दुनिया के सामने आए। डेनियल डिफो ने गद्य कथा के साथ प्रयोग किया और 'रॉबिन्सन क्रूसो' नामक एक उपन्यास लिखा। उन्हें सबसे महत्वपूर्ण लेखकों में से एक माना जाता है जिन्होंने साहित्य जगत में उपन्यास लेखन की शुरुआत की। गद्य लेखन में, रिचर्ड स्टील और जोनाथन स्विफ्ट भी गद्य लेखन में कुछ लोकप्रिय नाम हैं।
रोमांटिक अवधि (1798-1837)
इस काल को अंग्रेजी साहित्य का सर्वाधिक उत्कर्ष काल माना जा सकता है। वर्ड्सवर्थ, कोलरिज, साउथी, शेली, कीट्स और बायरन जैसे महापुरूष इसी काल के थे। इसे काव्य का युग भी कहा जा सकता है। इस युग के कवियों ने भाषा की सरलता पर ध्यान केंद्रित किया और आम लोगों की भाषा को चुना। जनता से जुड़ने के लिए उन्होंने शेक्सपियर, स्पेंसर और अन्य लोगों से प्रेरणा ली। उनकी कविताएँ आमतौर पर रोजमर्रा की जिंदगी की घटनाओं के बारे में होती हैं। रोमांटिक कवियों ने यह साबित कर दिया कि अगर जीवन के दैनिक पहलुओं, प्रकृति और जीवन की सामान्य चीजों को सही तरीके से व्यवहार किया जाए तो यह आकर्षक और दिलचस्प हो सकता है।
विक्टोरियन काल (1837-1901)
विक्टोरियन काल काफी जटिल है और एक लंबी अवधि है। यही कारण है कि इसे 2 उपकालों में विभाजित किया गया है। प्रारंभिक विक्टोरियन काल (1837-1870) और बाद के विक्टोरियन काल (1870-1901) दो उप-काल थे। कई महान लेखक थे जो विक्टोरियन काल के दौरान फले-फूले।
इस अवधि में मध्यम वर्ग का वर्चस्व था और इसे प्रमुख रूप से प्रारंभिक विक्टोरियन काल कहा जाता था। इस समय के कुछ महान लेखक अल्फ्रेड टेनीसन, चार्ल्स डिकेंस, रॉबर्ट ब्राउनिंग, ठाकरे थे।
1870 के बाद विक्टोरियन युग का दूसरा चरण शुरू हुआ जिसे "बाद में विक्टोरियन काल" नाम दिया गया। इस अवधि के कुछ प्रभावशाली लेखक चार्ल्स स्विनबर्न, क्रिस्टियाना रॉसेटी, जॉर्ज एलियट, ऑस्कर वाइल्ड थे।
आधुनिक काल (1901-1945)
यह दौर 20वीं सदी में शुरू हुआ था। इस अवधि में, जीवन और उसकी समस्याओं के प्रति लेखक के दृष्टिकोण का विक्टोरियन युग में विरोध किया गया था। लेखकों द्वारा एक नई मूल्य प्रणाली की शुरुआत की गई थी और यह उनकी लेखन शैली और कार्य में भी दिखाई देती थी। इस छटपटाहट का मुख्य कारण विक्टोरियन लेखकों में आत्मनिरीक्षण का अभाव और वैज्ञानिक विचारों का अभाव था। मानसिकता में इस बदलाव के लिए जिम्मेदार कुछ महत्वपूर्ण लेखक एंगेल्स, कार्ल मार्क्स, मॉरिस और कई अन्य लेखक थे।
समकालीन अवधि (1945 – वर्तमान)
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद अंग्रेजी साहित्य में एक बड़ा बदलाव आया। जो समाचार पत्रों, रेडियो, टीवी और फिल्मों जैसे जन माध्यमों के आगमन के कारण हुआ। इस काल के लेखक पहले से कहीं अधिक प्रयोग करते हैं क्योंकि उनके पास पहले के काल के लेखकों की तुलना में अधिक जानकारी तक पहुँच है। जानकारी का उपयोग लेखकों द्वारा मानवीय भावनाओं और प्रकृति के अधिक पहलुओं का पता लगाने के लिए किया गया था। इस युग के कुछ उल्लेखनीय लेखक जॉन वेन, विलियम गोल्डिंग, युवल नोआ हरारी, टोनी मॉरिसन, फिलिप रोथ और कई अन्य हैं।
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